据报道，澳大利亚的South32 (ASX, LON, JSE:S32)有意将智利的Caserones铜矿纳入其投资组合，因为这种工业金属的供应即将出现短缺。铜是电动汽车电池的关键部件。

　　据说，该矿的主要所有者、日本矿业和能源集团JXTG Holdings Inc.已于4月份开始探讨出售资产的事宜，部分原因是铜价不断上涨，但也因为该项目面临的挑战越来越大。

　　卡塞罗尼斯铜矿位于智利干旱的北部，海拔4200米至4600米，靠近阿根廷边境。(图片由Lumina Copper提供)

　　自2014年5月投产以来，卡塞罗内斯就一直落后于原定计划，不仅受到加速阶段一系列技术问题的影响，还让包括三井矿业(Mitsui Mining &冶炼)和三井公司(Mitsui & Co.)在内的日本业主付出了巨额减损费用。

　　由于不断上涨的劳动力成本和恶劣天气继续困扰着该项目，该项目目前的成本估计为42亿美元，是原计划20亿美元的两倍多。

　　此外，智利矿业公司Minera Lumina Copper Chile (MLCC)因违反采矿许可证规定，目前面临比较高5,480万美元的罚款。

　　JXTG的采矿和冶炼子公司JX Nippon Mining & Metals的新任总裁上周说，虽然公司不打算出售全部或部分Caserones，但他不排除这种可能性。村山富市表示:“我们一直在寻求通过买卖资产来改善我们的投资组合。”

　　不过，这位高管指出，JX无法再对一座新铜矿进行巨额投资。

　　供应下降

　　国际铜业研究组织(ICSG)的比较新月度报告显示，全球主要铜生产国今年的产量一直在下降。

　　全球铜产量在2019年第一季度下降了1.3%左右，其中智利是全球比较大的铜生产国。该国的产量下降了5%，主要原因是校长级别较低。

　　CRU行业分析师认为，不可否认的是，全球铜需求将很快超过供应。

　　过去一年，该公司董事会批准了几项引人注目的扩建项目，并批准了将在未来5年内投产的新铜矿项目。

　　CRU表示，英美资源集团(Anglo American)的Quellaveco(2022年)、泰克资源(Teck Resources)的Quebrada Blanca expansion(2021年)和First Quantum的Cobre Panama(已投产)等大型项目的投产，应该会消除供需缺口。

　　该研究机构目前预计，到本世纪20年代初，铜的年开采量将比2018年同期增加90万吨。